粽香情浓话端午：从家族团圆到五芳斋寻味之旅
明天就是2023年的端午节了。对于我们这个在上海的何氏大家族来说，这个节日有着格外温暖的意义。早在十几年前，家族就形成了一个温暖的约定：每年端午节，大家齐聚松江我们家，共度佳节。然而，因为疫情的影响，从2019年到2022年，这个延续多年的团圆传统不得不暂时中断。今年，大家族终于能够恢复团聚，每个人的喜悦之情都溢于言表。为此，儿子早在十天前就预订了酒店里能容纳二十多人的特大包间。可以预见，明天必将是一个充满安康、团圆与美好回忆的日子。
昨天，在接孙子放学的路上，我随口问这个不满十岁的小家伙是否知道端午节的来历。他断断续续地说了一些。我抓住机会，给他做了一次小小的“科普”：端午节，又称端阳节、龙舟节，是集拜神祭祖、祈福辟邪与欢庆饮食于一体的重要民俗节日。它起源于中国，也流行于许多汉字文化圈国家。关于吃粽子的习俗，最广为流传的说法是为了纪念战国时期伟大的爱国诗人屈原。相传楚国都城被秦军攻破后，屈原悲愤投江。百姓们为了不让鱼虾损伤他的身体，便向江中投下用叶子包裹的饭团，这便是粽子最早的形态，五月五日吃粽子的传统也由此流传下来。
别看我孙子年纪小，他对世界充满了好奇。除了完成校内的课业，他的父母还为他报了奥数、英语、书法等兴趣班。我们起初担心他压力太大，但他自己却乐在其中，学得津津有味。今年四月，他还在上海市中小学的一项全球性奥数比赛中拿到了铜奖。看他听得入神，我又进一步讲解了吃粽子的一些美好寓意：
1. **寓意求子**：“粽子”谐音“众子”和“中子”，寄托了人丁兴旺、早生贵子的民间愿望。
2. **寓意光宗耀祖**：“粽”与“宗”音近，因此端午节吃粽子也包含了缅怀先祖、荣耀门楣的意味。
3. **寓意功名得中**：同样因“粽”与“中”谐音，古代读书人常在端午节吃粽子，祈愿在秋天的科举考试中一举高中。
正因为端午节承载着如此鲜明的民族特色与丰富的文化内涵，它成为了中国首个入选联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录的节日。
接着，我又和孙子聊起了端午的其他习俗：
1. **赛龙舟**：这是端午节最富激情和竞技性的活动，各地都会举行龙舟竞渡。
2. **吃粽子**：这是节日的核心食俗，粽子古称“角黍”或“筒粽”。
3. **饮雄黄酒**：古人认为雄黄酒可以驱邪避毒，民间故事《白蛇传》里就有相关情节。
4. **悬挂艾草与菖蒲**：人们将艾草和菖蒲挂在门前，用以驱虫辟邪，祈求平安。
5. **地方特色**：在一些地区，端午节还曾有相亲的习俗，龙舟赛成了年轻人邂逅的场合。
我们爷孙俩边走边聊，他听得津津有味。不知不觉就到了家，也许是刚才的话题勾起了馋虫，孙子提议现在就吃粽子。我耐心地告诉他，粽子准备得不多，不如留到端午节当天，和所有家族成员一起分享，那才更有节日气氛。他想了想，很快高兴地答应了。
为了这次难得的大家族聚会，我们特意准备了享有“粽子大王”美誉的**嘉兴五芳斋粽子**来招待大家。嘉兴粽子历史悠久，声名远播。其外形多为独特的长方形，口味丰富，包括经典的鲜肉、豆沙、八宝、鸡肉粽等。它的制作从选料、工艺到烹煮都极为讲究：米选用上等白糯米，肉取自猪后腿精肉。煮制时，肥肉的油脂渗入米中，使得粽子入口鲜美，肥而不腻。特别的是，煮粽子用的是开水而非冷水下锅，以最大程度锁住风味。煮好的粽子香糯可口，滋味鲜美，深受人们喜爱。
我们准备的这批五芳斋粽子，并非来自网购或本地超市，而是专程从原产地——浙江嘉兴的五芳斋门店采购而来的正宗产品。
说起这次采购，还有一段小插曲。就在5月27日那个周末，我和老伴去嘉兴来了个两日游。第一天游览了西塘古镇，第二天从南湖景区出来时，已近下午一点，饥肠辘辘的我们正四处寻找吃饭的地方。一位好心的本地路人给我们指路，说前面马路旁就有一家很有名的五芳斋门店。我顿时精神一振——出行前做攻略时，我就记下了“五芳斋”这个名字，知道“粽子大王”正是出自这里，嘉兴也因此被誉为“中国粽子之乡”。离端午节还有二十来天，没想到不经意间就遇到了这家名店。
强烈的好奇心驱使我们立刻前往。店外左侧有一组古铜色雕塑，生动刻画了两位食客和一位老厨师的形象：方桌旁，一位食客正坐在条凳上津津有味地品尝剥开的粽子；另一边，厨师在为一位拄拐的老者烹煮馄饨。整组雕塑栩栩如生，富有生活气息。
名店建筑是经典的白墙黑瓦，廊柱上高挂着红灯笼。正门气派，黑底金字的“五芳斋”牌匾在大红彩球的映衬下格外醒目。走进门厅，一个近四米高、肩挑装满粽子木桶的伙计雕塑迎面而来，瞬间将人拉回到上世纪民国时期五芳斋初创的氛围中，令人印象深刻。
五芳斋的历史可追溯到20世纪20年代。当时，一位名叫张溪泉的兰溪人在嘉兴以弹棉花为生，后因生意清淡，便在张家弄口开了一家“荣记五芳斋”粽子店。没想到“无心插柳柳成荫”，粽子生意异常红火。自第一家“五芳斋”成名后，本地人朱庆堂、冯昌年相继在附近开设了“顶顶老五芳斋”和“真真顶顶老五芳斋”，形成了“三足鼎立”的竞争局面。从此，“五芳斋”成了嘉兴一张响亮的名片，赢得了“江南粽子大王”的称号。